4月もすでに中旬にさしかかりましたね。3月は誕生日がらみのイベントやら、新たな仕事やらで急に忙しくなってしまい、気づいたら一度もブログを更新せず…(;^_^A 3月末に学校のイースター休みに入ったものの、なまけ癖がついてしまい、なかなかブログに取り掛かれませんでした。
その間に季節はどんどん移り変わり、一重の桜もラッパ水仙も咲き終わってしまいました
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イギリス政府は2026年2月23日、イングランドの特別教育ニーズ・障害（SEND）制度の大幅な改革を発表しました。これには、EHCP（教育・健康・ケアプラン）の変更が含まれており、保護者や学校、教育関係者などから心配の声があがっています。
特別支援を必要とする子どもが世界中で急増？
イギリスでは2025年6月時点で、170万人以上の児童生徒がSEN（Special Educational Needs 特別な教育的ニーズ）を抱えています。これは2024年から5.6%の増加で、この数字には地方自治体から支援費用が与えられるEHCPを持つ児童生徒数と、学校でSEN支援を受けている児童生徒数が含まれ、いずれも2016年以降増加傾向が続いています。
EHCPを持つ児童生徒は482,640人で、その割合は2024年の4.8%から5.3%に増加。SEN支援を受けている児童生徒（EHCPなし）の割合は、2024年の13.6%から14.2%に増加しました。EHCPを持つ児童生徒のなかで、最も多いニーズはASD (自閉スペクトラム症) で、SEN支援を受けている児童生徒で最も多いニーズは言語・コミュニケーションの障害です。
EHCP（Education Health Care plan 教育・健康・ケアプラン）とは？
EHCP とは、0〜25歳の特別支援が必要な子ども・若者の教育、健康、社会的ニーズと、それらを支援するサービスを定めた法的拘束力を持つ文書です（かつてはstatementと呼ばれていました）。重度の障がいや教育ニーズを持つ子ども・若者を対象に、学校教育から生活ケアまでの一貫したサポートを提供。この制度は、子どもの具体的なニーズを明確にし、必要な支援を詳細に示し、地方自治体から資金を確保して、学校、保健、介護サービス全体でサポートを行うもの。
EHCPの資金は地方行政が賄っていますが、長引く不況の影響で財政困難に陥っている自治体も少なくありません。EHCPが必要な児童がこれ以上増え続けると、財政的にやっていけないという理由で、政府は改革に踏み切ったのでしょう。
世界的な傾向
特別支援教育を必要とする子どもの増加は、イギリスだけでなく世界中で起こっています。主因は診断技術の向上、自閉症やADHDなどの疾患に対する認識の高まり、そして診断基準の拡大によるものと考えられています。その他の要因としては、早産児の生存率の向上、新型コロナウイルス感染症流行後の社会情緒的な問題の増加、そして専門的な支援に対する親の期待の高まりなど。
日本でも特別支援教育を必要とする子どもは近年急増しており、10年間で特別支援学級の在籍者数は2倍以上に増加。全児童数が減る中でこの増加は顕著とされています。
（英国政府のソース：https://explore-education-statistics.service.gov.uk/find-statistics/special-educational-needs-in-england/2024-25）
新たな改革の概要
イギリス政府が決定した改革が記されているのは、「すべての子どもが達成し、成長できる」と題された学校白書。2029年から2035年の間に大幅な変更を実施すべく、制度の抜本的な見直しに向けた長期計画が示されています。
主な改革案には、特別支援教育の対象となるすべての児童生徒にISP（Indivisual Support Plan）を導入すること、EHCPは最も複雑なニーズを持つ児童生徒のみに適用すること、そして一般校へのインクルージョンを強化することなどが含まれています。
発表された改革の主なポイント：
- 対象を絞ったEHCP：2035年までに、EHCPは最も重度かつ複雑なニーズを持つ子どもに限定される。
- 再評価：2029年9月から、既存のEHCPを持つ子どもは、重要な移行ポイント（例：小学校または中学校の卒業時）で支援を受ける権利が再評価される。
- ISP（Individual Support Plan 個別支援計画）：EHCPを持たないSENDの子どもには、法的拘束力のある文書として新たなデジタルISPが導入される。
- 段階的実施：現在のEHCPのサポートに対する変更は2030年9月まで行われず、段階的な移行が可能となる。
私が勤務している特別支援学校では、殆どの生徒がEHCPを持っているため、TA（教育支援員）の人数も多く、少人数制のクラスや各種セラピーなど手厚いサポートが可能となっています。私の友人は公立校の教師やTAが多いのですが、状況は全く違っているよう。
EHCPの認定基準は過去も現在もかなり厳しく、保護者と教育機関が地方自治体を相手に法廷で争うこともしばしば。認定基準が引き上げられれば、ますます取得が困難に…。特別支援が必要な子どもの全体数が年々増えているのに、公立校の予算は増えるどころか、イギリス経済の悪化にともない削られているのが現状！将来的にEHCP認定からこぼれ落ちる子どもが増えても、支援員は増やせず、教職員や学校側の負担が増すばかりなのは明白です。今だって大変なのに、どうやって対処するのだろうと不安しかありません😰
