日本は度重なる台風の影響で、豪雨による甚大な被害が出ているようですね…被災者の方々に心よりお見舞い申し上げます。世界中で今までにないような大災害が多発していて、いつ自分が被災してもおかしくないような状況になってきていると思います。
雨続きのロンドンでは秋がどんどん深まり、店先にはクリスマス飾りやカードが。まだそれほど寒くないけれど、近づいてくる冬の足音がきこるよう。
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2013年に『緘黙は発達障害なのか？』という記事を書いた頃、SMiRA掲示板ではASD（自閉症スペクトラム障害）の併存に関する話題は殆どありませんでした。当時は不安、言語やコミュニケーションに関する問題の併存については知られていましたが、ASDや発達障害との関連についてはそれ程着目されてなかったように思います。
それが、SMiRAのFBグループ内では、ここ3年あまりでASDを併存する緘黙児の割合が急増しているのです。
その理由を推測してみると、ASDとSMに対する全体的な知識が深まってきたからのように思えます。
1) 学校関係者や専門家、ASD児の保護者がSMという症状があることに気づいた結果
イギリスでは幼児期における自閉症のスクリーニングが定着していて、就学前（5歳になる前）にはASDの診断がおりていることが多い。以前はSMの症状があっても、その子が持つ自閉症状のうちのひとつ（一定の人や状況へのこだわり/ 他人への興味が薄いため、会話する気持ちの欠如/ 社会的な理解力の問題）と捉えていた。しかし、学校関係者や保護者がSMの知識を持つようになり、ASDの二次障害だと気付くようになった。
2) 子どもの緘黙に気づいた学校関係者、専門家、保護者がASDの併存を疑うケースが増えた結果
最近では、学校関係者や専門家の知識が豊富になったうえ、保護者の側からASDのアセスメントを要求することが増えている。
現在のところ、SMとASD併存率は明らかになっていません。が、2018年に教育心理学者のクレア・キャロルさんがSMiRAのFBグループを対象に行った非公式の調査では（対象者 364名）、SMとASD併存する子どもは、全体の約三分の一（34%）という比率になっていました（詳しくは下記を参照ください）。
もう一つ注目したいのは、最近になってASDと診断される女の子の数が急増していること。自閉症の名付け親、レオ・カナーの1943年の研究によれば、ASDの男女比は4対1。これに対して、2017年のルームズ他の研究だと、3対1の比率になっています。
私が働いている高機能ASD専門の特別支援学校では、これまで女生徒の人数は1割に満たないものでした。それが、今年9月の新学期から女子が急増！ 日本語の生徒さんのクラス（15〜16歳）は、女子が3分の1以上に増えていてビックリ。
イギリスのNHS（国民保健サービス）によると、場面緘黙の発症率は140人の子どもにひとり。男女比は女子の方が多く、カナダの団体Anxiety Canadaによると、男女比は1対2となっています。
2018年のクレアさんの調査では、「SM とASDが併存」と診断されたのは、全体の34%（124名）、その中で診断に満足していると答えた98名について、男女比はきれいに１対1に分かれているのです。全体の男女比は公表されていないのですが、とても興味深い結果だと思います。
場面緘黙だからASDというのは決してありませんが、ASD児の中に二次障害として場面緘黙を発症する子が一定数いるのは、間違いないよう。…………………………………………………………………………………………………
2018年度、SMiRAのFBグループで行った調査から（詳しくは『2018年SMiRAコンファレンス（その5）』をご参照ください）
1) 第一調査：参加者（大半は保護者）364名
SMのみ 66% （240名） / SM とASDが併存 34% （124名）
2) 第二調査（1） 対象：「SMのみ」の診断に納得している参加者（162名）
男女比： 男子 23%（37名） ： 女子 77%（125名）
3) 第二調査（2）対象：「ASDとSMが併存」の診断に納得している参加者（98名）
男女比： 男子 50%（49名） ： 女子 50%（49名）
