2012年にジェシーキャットがキャット・オブ・ジ・イヤーを受賞し、ジェインさんとローカン君は新聞やTVなどのメディアで何度も取り上げられました。その中のひとつ、BBCのインタビュー番組を見つけたので、内容の翻訳と一緒にご紹介ます。

左側がお母さんのジェインさん、真ん中に座っている男の子がローカン君（多分、この時7歳）、右側にいるのは兄のルーク君です。ローカン君にはもうひとり、アダム君という父親の違うお兄さんがいて、彼もアスペルガー症候群と診断されています。

アナウンサーに質問されてるのに、我関せずという感じで猫を撫でてるところとか、どこを見てるのか分からない感じ、腕や体の特長のある動かし方など、やはりASD傾向が見られるような気がしますね…。兄のルーク君の方は、かなりカメラを意識していて、所在なさげで目が泳いでる箇所も。でも、アナウンサーに答える時はきちんと視線を合わせています。

現在ローカン君は9歳になっていると思うんですが、明日SMIRA全国保護者会の講演でジェインさんからどんなお話を聞けるのか楽しみです。どんな内容だったかは、また追ってお伝えしますね。

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BBC News – Meet the cat helping a boy with Selective Mutism　場面緘黙の少年を助けている猫

http://www.bbc.co.uk/news/health-19293190

途中までの映像がありましたので、お借りして貼り付けます。残りは上記のBBCサイトからどうぞ。

男性アナ:　みなさん、ようこそ。ちょっと待って、ジェシカ（猫）はどこにいるのかな？ああ、ローカンの後ろに隠れてるね。では、まず最初に家族に何が起こったか、順を追って教えてください。

ジェイン:　分かりました。ローカンは3歳半の時に幼稚園に入園したんですが、子どもにも大人にも話さないので、スタッフに心配されました。それで、調べてみたら場面緘黙だということが分かったんです。これは不安からおこる症状で、子どもが話すことを恐れたり、話せる人や誰の前だったら話せるかなど異なるルールがある様です。それが何年も続きました。ある時、ツィッターかなにかでキャッツコントロール（猫の保護団体）の広告を見たんです。どうして猫が素晴らしいのか － もちろん…あら（ジェシーキャットがソファから移動しようとする）

▲50秒

男性アナ:　ローカン、猫が良く見えるように膝に抱いてくれる？落ち着かせられる？

女性アナ：あら、我慢強い猫ね。

ジェイン:　そうです、すごく忍耐力があります。ローカンは感情を表現するのが苦手で、お判りのように、会う人誰にでも話すような子ではありません。まあ、今学校ではかなり改善されてきてますけど。ローカンはジェシーになら話すし、行動をともにすることが多いんです。ご覧のように、ローカンはジェシーと遊んだり、抱っこしたり、「ジェシー、大好き」とも言います。彼らの間には特別な絆があるんです。

▲1分23秒

男性アナ:　（兄のルークに向かって）ルーク、ジェシーが来てから、君や弟の生活がどう変わったか教えてくれる？

兄ルーク:　（弟は）以前よりも先生に話すのが好きになって、友達みんなに話してます。

男性アナ:　（ローカンに向かって）猫に話すってどんな感じ？どうやって猫に話すのか、知りたいな、ローカン。どうやって話すの？

ローカン:　（猫の耳に口を近づける）

男性アナ:　耳に囁きかけるんだ。そうやって話すんだね？猫はちゃんと分かるの？…そういえば、僕自身も自分の猫に話しかけるな。

女性アナ:　ローカンにとっていいのは、猫は返事をしないことかしら。

ジェイン:　あら、返事はしますよ。

女性アナ:　そうなんですか？

ジェイン:　とても大きな声でニャーニャー鳴きます。

▲1分58秒

女性アナ:　ルークが学校で大きな変化があったといいましたが、どんな変化ですか？

ジェイン:　大人とは全く話さない状態から、この2、3ヶ月はクラス担任に話し、彼女の前で声を出して本を読めるようになりました。これはすごいことなんです。なんといっても、子どもが話せなければ、どのくらいの学力があるのか解りませんから。もっとすごいのは、この9月にクラス担任になる予定の先生にまで話せたんです。明らかに、猫はすごく助けになっていて、息子に自信をつけさせてもくれます。幼稚園でも小学校でも、言語療法をするなど、努力してくれましたし…。

▲2分34秒

男性アナ:　この番組で今までに色々な動物をスタジオに招いたけれど、君の猫はものすごく行儀がいいね。いつもこうなの？いつもこんなに大人しい？

ジェイン:　いいえ（笑）。犬に追いかけられているような時は、家を壊しかねない勢いよ。

男性アナ:　犬も飼ってるんですか？

ジェイン:　ええ。

女性アナ:　猫と犬では違いがありますか？ジェシーキャットは特別だと思います？

ジェイン:　ええ、思います。よく、猫はよそよそしくて独善的という人がいますが、私はそうは思いません。ローカンはうちの犬とよく取っ組み合うんですが、う～ん犬は猫より知性が劣るというか…あら、酷い言葉ね。でも、猫がとても温厚なのに対し、犬は食べることとラフな遊びにしか興味がないんです。ジェシーはもっと優しくて、ローカンの隣に座って前足をのせたり。

▲3分18秒

女性アナ:　ジェシーは賞をとったんですよね？

ジェイン:　ええ、二つの賞を獲得しました。昨日、ベストフレンドのカテゴリーで受賞し、最後にキャット・オブ・ジ・イヤーに選ばれたんです。アナウンスされた時は、びっくりしました。（猫がジェインさんに噛み付いて、スタジオ内が和む）

男性アナ:　こんな風に猫との絆が助けになった子どもの話を聞いたことはありますか？

ジェイン:　もちろんあります。通常は自閉症のケースですね。これもコミュニケーションの障害ですが、とても似ているところがあります。場面緘黙はその症状の出方から自閉症と間違えられることも多いですし…。でも、明らかに、大人から子どもまで様々なケースの話を、特に猫と子どもの話はよく聞きますね。猫はとても温厚で愛情深く、よくしてあげれば愛情を返してきますから。

▲4分08秒

男性アナ:　聞いたところでは、ローカンは今僕たちとは喋らないけれど、スタジオの外では…。

ジェイン:　お喋りが止まらなかったわ（笑）。

女性アナ:　（ローカンに向かって）今朝はずっとお喋りだったんですって？

男性アナ:　TVに映ってるからだよね？その違いだよね？今日はどうもありがとう。

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