10月ももう半ばを過ぎてしまいましたが、まだ夏休みの旅行の続きです。

夏休み5日目も朝から雨になりそうな曇り空。この日は早めに出発し、ウィンダミア湖とグラスミア湖の間にある小さな湖、ライダル湖（Rydal Water）を目指しました。

目的は湖ではなく、その近くにあるライダル洞窟（Rydal Cave）。かつて建材に使うスレート（湖水地方の石造りの家はこの粘板石を使用）の採石場だった人口洞窟なんですが、早めに出たのは駐車スペースを確保するため。でも、アンブルサイドの町を通る道は一本しかなくて、やっぱり渋滞していました(;^_^A

草地の中の駐車場に車を乗り入れると、20台くらいしか停められない大きさ。樹の横にひとつだけスペースを見つけて停めたんですが、ぎりぎりセーフ！

そこからライダル湖へと続く路を歩き、湖が見えてきたところで山側の小径へ。10分ほどで洞窟の入口にたどり着きました。

ライダル湖の南側の丘をハイキング

　　入口にはかなりの人。洞窟内には水が溜まっていて、飛び石が敷いてあります

ライダル湖の岸辺を散歩してから駐車場に戻ると、空きスペースを探す車が複数台ウロウロ。見知らぬ親子連れにスペースを譲ったら、ものすごく感謝されました。この辺りからポツポツと雨が降り出し、グラスミア湖（Grasmere Water）の北畔に位置するグラスミア（Grasmere）の町に着いた頃には本降りに。ちなみに、町の大駐車場にはたっぷりスペースがありました（笑）。

グラスミアは英国ロマン派の詩人、ウィリアム・ワーズワース（William Wordsworth）1770～1850年）ゆかりの地。1799年、まだ無名だった29歳の時に妹ドロシー（Dorothy Wordsworth 1771～1855年）と町はずれにあるダヴコテッジ（Dove Cottage）に居を構え、ここに住んだ9年間で多くの代表作を生み出しています。

実は、15年以上前に一度訪れたことがあり、今回はワーズワースが晩年までを家族と過ごした屋敷、ライダルマウント（Rydal Mount）を訪問すべきか迷いました。でも、私のダヴコテッジの記憶は、ワーズワースの洋服や寝台を見て「当時のイギリス人は随分小柄だったんだな」と感心したことのみ….。それで、やっぱりもう一度見ておきたいと思ったのでした。

まだ12時前だったので、早くテーブルを確保しようと目についた目抜き通りのカフェへ。グラスミアの町を流れるロセイ川に面するテラス席があったのですが、案内されたのは室内のテーブルでした（このグラスミアティーガーデンズは結構有名なことが後から判明）。

温かいスープ＆パンのランチとアップルパイ（味は普通）を食べてから、雨のなか水仙の庭（Wordsworth Daffodils Garden）やロセイ川沿いの散歩道をそぞろ歩き。それから、ワーズワースと妻が眠る聖オズワルド教会の墓地へ。

すると、墓地の入口になにやら長蛇の列が…。ワーズワースのお墓（写真右、左端）を詣るために並んでいるのかと思ったら、有名なジンジャーブレッドを求める行列でした（写真左）。ヴィクトリア時代のお菓子職人、セーラ・ネルソンが1854年に創業したこのお店では、当時のメイド衣装を着たスタッフがホームメイドのお菓子を販売。でも、私は生姜のお菓子があまり好きではないのでパス(;^_^A

次に、予約してあったダヴコテッジのツアーに参加。現在、ダヴコテッジはワーズワースのグラスミア（Wordsworth’s Grasmere）という組織が管理していて、ワーズワース博物館とツアーが込みになっています。

総勢12人くらい（マスク着用）が集まり、ガイドさんの話とビデオを観てから、コテッジ内へ。ダヴ(Dove)とは野生の鳩のことですが、灰色の石造りの家並みが続く通りでこの家だけが白塗。ガイドさんの説明によると、かつてはパブだったそうで遠くからでも目立つように白く塗ったのだとか。

かつてはパブだったという白いコテッジ。室内は当時の灯を再現して薄暗い

ワーズワースといえば、「子どもは大人の父（The Child is father of the man）」という節が出てくる『虹（The Rainbow）』が有名でしょうか？湖水地方の自然をこよなく愛し、「人が見出すことのできる最も美しい場所」と称賛した彼は、友人サミュエル・コールリッジと共に、自然を賛美する情熱的・感情的な詩で、英国文学史に新風を巻き起こしました。

ワーズワースを語るうえで、忘れてはならないのが妹、ドロシーの存在。自らも日記や詩を綴りながら、生涯結婚することなく献身的に兄を支え続けたのです。彼女の作品は死後出版され、その才能を認めらることになりました。

　　　ワーズワースと妹ドロシーが書き物をした書斎のテーブル。2階のドアから直接庭に出られる

庭はなだらかな斜面になっていて、上まで登ると東屋があり、ワーズワースはここで緑美しい丘や湖、町を眺めながら詩作に耽ったといいます。この日は残念ながら遠くの風景は雨にけぶって見えませんでした。

短大時代にゼミでワーズワースの詩を学んだ際、『水仙（雲になって独り彷徨う）Daffodils（I Wandered Lonely as a Cloud）』を暗記した遠い日の想い出…。イギリスに来て、早春の光の中に群れ咲くラッパ水仙を見て、「ああ、これが黄金のラッパ水仙か！」と感激したのを覚えています。できたら春にグラスミア湖畔に群れ咲く水仙を見てみたいです。