かんもくネットが2008年に出版した『場面緘黙Q&A』に掲載されている場面緘黙の定義です。
- 発症時期 多くは2～5歳、入園や小学校入学時、また小学校低学年までに発症します。
- 出現率 男子より女子の方が多く、日本のこれまでの調査では0..2～0.5%くらい、近年の海外メディアでは0.7%をあげることが多いようです。仮に0.5%と考えると、200人に１人の割合です。
- 特徴 場面緘黙は不安から生じる状態であり、恐怖症のひとつではないかと考えられています。子どもは話しているところを見られたり、聞かれたりすることに恐怖を感じます。
- 原因 複合的な要素がかかわって生じます。子どもによって影響している要因が異なるが、多くの緘黙児が不安になりやすい気質を生まれつきもっているのではないかと言われています。
『場面緘黙Ｑ＆Ａ』 かんもくネット著/角田圭子編 (学苑社 2008年)より引用
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うちの息子の場合、
- 発症時期： 4歳半で小学校に入学して3週間後
- 発症要因： 生まれながらの抑制的気質 ＋ バイリンガル環境
- 引き金となった要因： 込み合う滑り台の上でおしくらまんじゅう状態になり、押されて地面に落下
落ちたショックのためか、全く口をきかず泣きもせず、その場に立ちすくんでいたとか。一緒に遊んでいた幼稚園時代の親友（クラスは別）が先生を呼んできてくれました。
その翌日から教室で話せなくなり、更に緘動で動けなくなっていたようです。
息子のように、目立った出来事が引き金になる子もいますが、周りが気づかないうちに緘黙になっていたという子も多いようです。普通の感覚ではなんでもない友達や先生の言動が、不安が強く繊細な子どもには、恐怖体験となり得ます。
いつの間にか口をきかなくなっていても、家では話しているので親はすぐには気づけません。先生もすぐ気づいてくれないかもしれないし、情報が素早く保護者に伝わらないこともあるかと思います。
でも、緘黙治療は早期発見・早期支援が大切。
今年2月に放送された『ザ！世界仰天ニュース』で場面緘黙が取り上げられ、一般にも緘黙のことが少しずつ知られるようになってきたのでは？緘黙の正しい知識がもっと学校関係者にきちんと広がり、早期発見に繋がるようになればいいなと思います。